鲁本·科尔特斯，教育学博士。该校人类发展与教育系的教师们正在试验虚拟现实（VR）技术，以使通过视频会议进行的在线学习更具互动性，并使远程体验对学生和教师来说更有吸引力、更有效。

Cortez博士第一次在教学环境中使用VR是通过一个由教育多样性分支联盟资助的项目，让学生有机会通过耳机模拟教学体验。 这项技术被证明是有效的。 科尔特斯博士说：“学生们告诉我们，在模拟器上呆10分钟感觉就像在课堂上教了一个小时。” 鉴于这种热情，当the Community Solution的教学设计团队找到他，给他一个合作VR项目的机会时，科尔特斯博士很高兴地签约了。 他希望虚拟现实环境能够创造社区，提高学习成绩。

作为虚拟现实课堂练习的一部分，科尔特斯博士和他的八名学生在虚拟现实模拟室内会面。 每个人都创建了一个头像，大多数人选择了看起来像自己的头像。 最初的会议是围绕着虚拟的篝火进行的，他们讨论课程的细节，比如哪些应用程序最适合课程目标。 科尔特斯博士注意到的与视频会议课的第一个细微差别是，当他转身向旁边的学生讲话时。 这不是人们在视频聊天的平面世界里会做的事情。

除了篝火，全班同学还在其他环境中见面，包括雪山、月球表面、椭圆形办公室和一家中国餐馆。 在每种情况下，课程都将围绕着背景展开。 例如，在中餐馆，Dr. Cortez让每个学生把一顿健康餐和一顿不健康餐放在一起，课堂上讨论了每一顿的特点。

科尔特斯博士说，学生们从一开始就感受到一种日益增强的联系感。 他们在虚拟空间里感觉很自在，下课后四个学生继续见面。 Another student commented, “This was the best online course I ever had, because most of my online courses feel like independent work, and I don’t feel connected to the people around me.”

看到VR创造了更好的在线体验，科尔特斯博士希望在不同的学科中复制这种方法。 科尔特斯博士说：“它有更好的机会与学生之间建立社区，他们真的很喜欢合作。”